Pilon Enga

Le pilon en pierre des hauts plateaux de Nouvelle Guinée fait probablement partie des objets d'art le plus ancien apparu en Papouasie lors de l'arrivée des papous il y a près de 10 000 ans. Ainsi, les musées possèdent un certain nombre de sculptures de pierre issues de la région de la rivière Wahgi aux représentations zoomorphes. La plus connue d'entre elles est la pierre d'Ambun du musée australien de Canberra.

Le pilon que je vous présente aujourd'hui mesure environ 20 cm et était utilisé pour broyer la noix d'arec, la feuille de bétel et la chaux afin d'obtenir une chique nommée simplement bétel (le bétel est un mélange d'usage courant sur la mélanésie et l'indonésie). Le pilon représente un animal du type fourmilier qui semble assis sur ses pattes arrières et repose ses pattes avants sur son ventre. La sculpture est parfaitement symétrique sur un axe vertical marqué et ses yeux sont constitués comme la plupart des pièces de ce type de deux cercles concentriques.